黛和塞西莉亚只知道长崎爽世过了一周才回来。她的精神很明显萎靡不振，像是在夜店蹦了三天三夜力竭的样子。
　　“你这是怎么搞的？”
　　望着爽世脸上肉眼可见的淤青和咬痕，黛不禁担心她受到了某种虐待。
　　“这个呀……啊！愛音ちゃんやめて——（日语）”爽世发出小鸟的鸣叫，“没什么啦……只是见了下老朋友……”
　　“你那个老朋友，不会是安娜吧？”
　　爽世没有否认。塞西利娅猜也能猜到她跟爱音到底发生了什么，反正自己也不是女同，那就祝福她们百年好合吧~
　　“没想到我们三个第一个脱单的竟然是爽世~”黛也随着塞西利娅开始阴阳怪气，“真好呀，浪漫的爱情。”
　　“浪漫的爱情~~不是你看我干什么？我可不是les！”
　　经过这么些日子的相处，塞西利娅发现黛只是怕生，一旦放开了玩，这家伙能够释放出不得了的天性。有一次这家伙竟然梦游爬到她床上跟她亲嘴，吓得她第二天就把房门上锁了。塞西利娅一直怀疑黛是隐藏的les，但是黛又特别喜欢看韩国男团，因此黛的性取向成为了一个谜。
　　问题不大，因为塞西利娅又配了把锁——以防这家伙再次以梦游为借口趁机摸过来。
　　“我也不是les，”黛像个娇蛮小女友一样叉着腰，“既然大家都不是les，那么刚才你是不是脸红了？”
　　“我……我没有！——上次买的菜还剩多少？”
　　塞西利娅赶紧岔开话题。昨天她们买的临期蔬菜不知道还能不能吃，填饱肚子才是第一位的。
　　“我看看去。”
　　于是她们两个去厨房做饭去了，留下爽世一个人躺在屋里。塞西利娅最后给爽世做了中式的鸡蛋打卤面，还是黛教会她做的。吃饭期间，她们注意到爽世总是发出奇怪的喘息和娇呼，甚至连筷子都拿不稳，塞西利娅还趁机嘲笑了一通：
　　“小爽世身为日本人竟然都不如我这个西班牙人会用筷子！吼吼吼~~~”
　　“嗯？”
　　爽世狠狠瞪了她一眼。塞西利娅自知有些过分，于是缩缩脖子、从大盆里盛上一大碗面条，拌着鸡蛋葱花卤吃了下去。一边的黛则边刷短视频边用单手夹面条，像是个失去了左臂的残疾人。
　　★
　　在长崎爽世沉溺于千早爱音的温柔乡、一个月有三周时间都泡在牛津爱音的宿舍时，时间仍在继续。转眼间已是金秋十月，年纪最小的要乐奈也考上了筑波大学，而得到都筑诗船承诺的祐天寺若麦则顺势直接跟她领了结婚证。虽然与世界整体的保守主义倾向相悖，但多数民众对女女结婚甚至女女生子这种东西无甚恶感，因为来自俄罗斯-欧盟的压力和越来越紧张的世界局势才是多数人关注的重点。
　　在若麦与乐奈领取结婚证的当天，美国旷日持久的内部对峙终于演化成了内战。虽然国际社会认为美国正在“内战”，但内战双方始终坚持自己是在进行“动员戡乱行动”，互相指责对方是叛乱团体。内战是那名选举失败的总统候选人挑起的，他的名字并不重要——约翰·马尔堡（John Marburg）这个名字太普通了，因为他背后的美国国务资政迈克尔·彭博（Michael Bloomberg）更重要。彭博是世界上最大的社交媒体科技集团之一的创始人兼CEO，以他为首的“科技-金融集团”反对现任总统的几乎全部政策，包括削减对外军事基地、战略收缩、孤立主义等，当然最大的理由其实是总统想拆分他的科技公司并国有化一部分。现任总统威廉·迪德里克·范戴克（Willem Diederik van Dyke）与他的冲突其实多半是私人恩怨，因为彭博十分讨厌范戴克在社交媒体各种胡说八道、扰乱互联网秩序，总是以各种理由封他的号。
　　这一年是范戴克的第二个四年任期。他以微弱优势连选连任，但马尔堡和彭博等人都指出范戴克在选举期间大量舞弊，双方从开票当天一直到范戴克宣誓就职整整吵了四个月。范戴克的亲信、政府效率部部长兼总统办公厅主任莎莉娜·埃文斯（Serena Evans）更是扬言要操控彭博的智能新能源汽车将他撞死，美国局势瞬间变得混乱不堪。无论是总统范戴克还是DOGE部长埃文斯、亦或是反对党的实质大脑彭博，这几个人之间的骂战持续了将近一年多。埃文斯甚至还专门为范戴克创立了一个新的社媒平台，并侮辱性地把彭博等人拉进来封号，一周只能发言一次。乐队少女们很少关注国际时事，但只要稍微大一点的人基本都与世界上其他国家的人民一起吃这个旷日持久的巨瓜。
　　在若麦正在筹划婚礼之时，彭博已经带着马尔堡和他的政府班子飞回了洛杉矶，并在长滩设立了一个“护国政府”，向全世界宣告范戴克政府为非法团体。范戴克自然毫不示弱，当天他也宣布彭博等人为叛乱分子，并在美国历史上罕见地启用了“叛国罪”这一罪名，以“动员戡乱”名义宣布全国戒严。
　　“美利坚人民不能容忍约翰·马尔堡与迈克尔·彭博等叛乱分子对美利坚合众国的分裂行为。我谨代表美国政府、美国最高法院，宣布约翰·马尔堡、迈克尔·彭博等16人犯下叛国罪，若有美国公民或外国公民生擒之，奖励一千万美元！”
　　这是范戴克在后世称为“戡乱演说”的电视讲话中公布的悬赏金额。随后，彭博也以“美国总统”名义判处范戴克、埃文斯等人叛国罪，也设置了一千万悬赏金。各地的美军举棋不定，但因为埃文斯事先发了许多钱，多数选择跟随范戴克的美国政府。
　　吊诡的是，虽然范戴克和彭博都宣布要针对对方进行“戡乱”，但自内战爆发以来，双方竟然有三个多月的时间没有开一枪一炮。分裂的美军也只是小心翼翼地巡视着东西海岸，双方不约而同地以密西西比河为界河，华盛顿和长滩都陷入了死寂。
　　所以，北约怎么办？美国的海外基地怎么办？美元怎么办？美债怎么办？
　　美国暂时还没人知道怎么办，但欧洲已经有人知道该做什么了。因为“内战”，美元指数一度跌到40多点，相应的欧元和人民币则迅速升值。尤其是欧元，鉴于俄罗斯（新俄罗斯联邦）与欧盟的关系迅速升温，许多金融资本开始将美元转换成欧元进行储备，另一些资本则转成人民币回流。在爽世躺在爱音的胸口接受爱音的掏耳服务时，她的母亲已经通过做空美元赚了一大笔钱——足够她直接辞职单干的巨额资金。
　　“爽世！妈妈又有钱了，”长崎女士丝毫不避讳将自己的财富完整展示给她女儿看，“回来办一下房产登记，房产证上要写你的名字。”
　　“我的名字？”
　　爽世坐起来回复妈妈发过来的信息。爱音自然没有偷看——偷窥别人聊天记录可不是好孩子，而是打开自己的手机开始刷短视频。她刷到许许多多恶搞美国“内战”的短视频，还刷到大量关于范戴克、彭博还有埃文斯等人的搞笑段子和鬼畜视频。
　　“对呀，”长崎女士回复道，“咱们这栋房子原来是公司的，现在我给全款买下来了！名字就写你的，回来签个字盖个章就可以走了。”
　　“那机票——”
　　“噗哈哈哈哈哈哈！！！！”
　　爽世猛地扭过头去，发现这粉色奶龙正对着一个恶搞范戴克浓重荷兰口音的鬼畜视频咯咯直乐。她狠狠给了爱音一肘：
　　“乐什么呢？少看短视频，把你脑子看坏了。”
　　“soyorin~~可是这个视频真的好好笑，”爱音撒娇道，“还是第一次看到有人拿范戴克的荷兰话口头禅做鬼畜视频的。”
　　“范戴克？不是美国总统吗？”
　　“笨蛋soyorin——啊呜！”爱音被爽世掐了一下肘子，“痛痛痛——范戴克是荷兰裔啦。”
　　“我又不是不知道，”爽世有些不爽，“用你说。”
　　这奶龙总是有着特别奇怪的笑点。爽世转而继续回复妈妈发来的消息，得知妈妈已经给她定好了来回机票，回去在房产证上签个字就行。那两天正好学校没课，于是爽世就没请假，一个人从伦敦希思罗机场飞了回来，并且在十五个小时后又飞回伦敦上课了。
　　★
　　高松灯整理的剪报已经到了第三十六本。由于持续近两年的美国“内战”，这两年的报纸往往以大篇幅报道美国局势，因此椎名立希不得不额外买了十个大笔记本供灯贴剪报。
　　“别太拼命了，”立希将新买的笔记本堆在灯的书桌上，“这两年可热闹得紧。感觉你完全可以直接收藏报纸，连剪都不用剪。”
　　“得剪，”灯随手拿起《朝日新闻》，在国际新闻版面寻找有关英国的报道，“希望小爱还有小素她们没事。”
　　“应该不可能吧？毕竟两年了也没见这两伙人打起来——”
　　“难说……”
　　灯通过剪报已经学会了看股票走势和外汇走势图。她有时候也会用手机软件看股票，当看到美国的股票指数在范戴克宣布“戡乱”的一刻直接俯冲到底、又在范戴克和彭博的第一次和谈后直线上升时，就算是木头人也会明白世界局势即将迎来一轮震荡了。灯在报纸上不仅看到了范戴克和彭博——两位分别掌握美国最高权力和最高财力的人——像小孩子一样持续两年的隔空骂战，也看到了曾被所有日本人奉若神明的那座灯塔正在一点一点崩塌。灯无法想象灯塔毁坏后的世界是什么样子的，因此她只能偎依在立希身边。
　　“世界，还会变好吗？”
　　灯对着立希的脖颈问道。立希没有回答，只是轻轻搂住灯控制不住发抖的腰肢。她也无法给出答案，因为在大学的成绩优异，专业课老师建议她去申请美国的研究生学习前沿物理。立希对可控核聚变领域十分感兴趣，这也是当下许多物理学家所要突破的难点、重点；为此她还特意去跟德高望重的老教授讨论过自己的研究方向。除此以外，她还额外成立了自己的音乐工作室，与灯一起批量生产没什么营养的曲目，可以说是两手抓了。
　　“主观上会变好，”立希贴着灯滚烫的额头，“客观上……可能我们要过苦日子了。”
　　立希决定再去找祥子玩。祥子正在做毕设，但毕设她基本就是在水，因为她现在是丰川集团的董事会秘书助理（实习）。谁都知道她是下一任丰川集团掌门，她的万事屋也开不下去了，于是祥子干脆将万事屋交给她信任的一个比她还大一岁的学弟打理。
　　“祥子，有时间吗？出来吃饭？”
　　立希私信道。那个大群已经两三年没人用了，爱音、爽世还有其他同学也好久好久没有联系她们了。
　　“有时间，”祥子在那边回复道，“饭就不必了，请直接来。”
　　叮咚~~
　　于是立希摁响了门铃。立希一般是不愿意按响丰川大宅的门铃的，因为这种大别墅根本不是她们这种平民少女有资格出入的地方。但是祥子这一阵子基本闭门不出，给她发消息约她出来，她只是回复“请直接来府上”，因此她们也只能硬着头皮登门拜访。
　　“请进吧，”旁边耳房的侍者前来开门，“小姐在二楼等你们。”
　　立希觉得这大宅似乎比以往更豪华了，也许是她基本上就没来过这儿的缘故。灯还是几年前的样子，像只胆怯的小企鹅缩在立希后面。
　　“别怕，”立希安慰道，“小祥又不会吃人。”
　　可是谁知道呢？祥子已经不再跟她们是一个世界的了，也许等毕业证一领祥子就会被她祖父当众传位。能以普通朋友身份和她见面的时候越来越少了，且行且珍惜吧。
　　“欢迎二位莅临寒舍，本人不胜荣幸。”
　　祥子的装束一点都没变。还是那条素色连衣裙，这是她最标志性的打扮。但是立希和灯都觉得现在的祥子似乎离她们更远了——明明祥子就在身边。
　　“不敢当、不敢当，”立希干笑道，“说起来我们才多有得罪呢！主要是想到咱们有一阵子没一起吃饭了，这才突然给你发消息。”
　　“没关系的，”祥子嘴角的笑容弧度似乎一点没变，“本来我也想趁着毕业再把大家请出来吃顿饭的。位置我都选好了，就在这儿。”
　　“这儿？”
　　立希觉得祥子在开她们的玩笑。估计除了她们三个再无其他人赴宴！八幡海铃现在在自卫队服役，而且周边防务越来越吃紧，在美军随时可能撤出的情况下，她怎么可能请到假期？至于爱音和爽世，这段时间正是英国的期末考试季，而且叫她们突然从英国飞回来也不现实；三角初华现在正在拍一部偶像剧——顺便一提祐天寺若麦正是这部剧的配角，正是拍戏的要紧关头她们更不可能来；要乐奈好像要打一个什么机器人比赛，这段时间正在集训，肯定也来不了；至于若叶睦……三年没有她的一点消息了。可能在封闭培训歌剧？也不太好说……总之，这个时候提出吃饭，她祥子能请到谁？
　　“我家有专门的宴会厅，到时候可以带大家吃我们家厨师的私房菜。有法餐大厨哦！”
　　祥子心里其实也雪亮。她压根就没指望能像上次一样凑齐十个人大闹一场，这一次只要有人赴宴就是胜利。且不说三年的时间已经改变了太多的东西，就现在这个不稳的局势就很难凑齐人口。日本全国的治安情况已经开始恶化，就在上周东京就又发生了一起恶性谋杀案；可首相却像没事人一样在美国两头跑，不是长滩就是华盛顿，好像自己是美国人的小字辈一样——哪怕这时候她们仍然是十六岁的高中女生，她们都不敢轻易出门的。
　　“多谢好意，”立希想接着说，可身后的灯用力掐了一下她的后腰肉，疼得她当即忘了后半句该说什么。
　　“其他人能来吗？”
　　“不知道，”立希应声回答，“一个都来不了也不是不可能。大家最近都好忙。”
　　“日理万机，说明大家有大事业！”祥子却显得心宽，“其实咱们仨现在就吃这顿毕业宴也没有关系，毕竟我以后可能更是见不着你们的面了。”
　　“诶？为什么？”灯明知故问。
　　“老爷子很急，”祥子小声道，“急于将公司交给我。局势不太好，老爷子也有点无法应付，怎么说呢？有点将烂摊子一股脑儿都丢过来的意思——倒不是说现在已经成烂摊子了，主要是老爷子怕……”
　　祥子将那个“死”字咽了下去。她觉得不应该说这么多的，还是赶紧填饱她们的肚子为妙。于是她干脆带立希和灯来到楼下的餐厅，那里早就有一顿准备好的筵席在等着她们。祥子平常饮食颇为简单，还是得知立希和灯前来拜访才吩咐厨师预备的这顿饭。
　　“咱们先吃饭！今天不就是来吃饭的吗？别提那些烦心事，吃！吃就对了。”
　　祥子豪爽地抓起鸡腿就往嘴里塞，活像个饿死鬼托送的莽汉。立希和灯也没见过她这个架势，一时间连屁股都不敢落在椅子上。在她们的印象中，祥子乃是软糯优雅的大小姐，今天却以壮汉做派胡吃海塞，这其中必有隐情。
　　“立希和灯也吃！这可是现捞澳洲龙虾、还有高档和牛，”祥子边吃边招呼她们，“外面吃这些没个几十万下不来。”
　　灯胆怯地望着立希。立希也搞不清祥子葫芦里卖的什么药，但是既然这么多高档美食摆在这里，焉有不食之理？于是她小心翼翼地拾起一只大龙虾：
　　“那就恭敬不如从命了！”
　　灯喜欢吃大龙虾。她从来没吃过这么鲜美的大龙虾，害得她差点噎着，幸亏侍奉的女管家替她顺气，灯才没有达成“吃饭噎死”的成就。
　　“慢一点，”祥子看见灯这个吃相不禁哑然失笑，“家里还有很多呢！”
　　“话说回来，”立希瞟了祥子一眼，“你是不是听到什么风声了？”
　　反正突然请她们俩吃这么一顿大餐，必然是事出有因。立希原本以为祥子就是带她们吃点简餐，现在发现祥子是满肚子都是话没跟她们说。
　　祥子停下抓着鸡腿的手。她站起来对管家们说：
　　“我们要单独谈一些事情，请你们暂时回避一下，辛苦了。”
　　“遵命。”
　　管家们退出了餐厅，并随手带上门。祥子还是觉得不保险，她用餐巾擦了擦手，自己来到窗边手动拉上窗帘。祥子确定外面没人偷听，这才神秘莫测地说道：
　　“大的要来了。”
　　★
　　大的要来了？自卫队出动又怎么了？怎么就开始叫我们囤粮了？而且还不让我们通过社交软件告诉别人？立希对此很不以为然，因为日本已经有七八十年时间没体会到“战乱”是什么感觉了。
　　灯倒是比较重视祥子给出的信息，因此她一回来就让立希赶紧去买米。
　　“说不定真的有大的。小祥比咱们站得高、看得远，听她的准没错。”
　　但是立希没钱买米。米价最近一段时间涨疯了，稍微买两三袋米就要花一两万，立希还打算攒钱买套公寓供她们两个一起住呢。
　　“咱们要不要通知其他人？”
　　立希想到正在服役的海铃。不过海铃就是自卫队的一员，即使真的发生什么“大的”，她也是首当其冲蹬雷的那个。她帮不上什么忙。至于爱音和爽世？鬼知道她们在哪里鬼混，反正日本的“大的”与她们无关。
　　不管怎么说，还是告诉她们一声比较好。于是立希违背了祥子的劝告，给每个人发了一条简短的私信。
　　【最近将会有大事发生，请无论如何也要保证自己的人身安全和粮食安全。请尽可能多囤积大米等食物，以防突如其来的不测。】
　　
　　
　　

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