第二天，快到正午的时候。
我站在光是抬头看就觉得喘不上气的高层公寓面前。

与认识以上熟人未满的保安打声招呼，请他向经理传达我的造访，并联系小凛。
拜小凛那保护欲过度的父母所赐，她居住在这幢高级公寓中，离地面一百多米的地方。
就层数而言差不多是四十层。那一整层的房间都被打通了，是小凛的父母专门为了她而包下来的。
虽说是为了确保安全性，但听说大多数房间都闲置着，真是完全搞不懂有钱人的想法。

感觉自己身上处处散发着不属于这里的气息，不过还是勉强通过电梯来到了四十层。
按下时髦的对讲机，没有听到回答，取而代之的是开门的声音。

“欢迎光临，等你好久啦。”

“唔，打扰咯。”

我撒娇般地回应着迎接我的小凛，走进了她家。
真是好久没来了啊。上一次来是在小凛高中毕业之前，大概有三年了吧。

“啊—……接下来是久违的菜菜成分补充时间……”

“哇噗。”

正要朝客厅走去，突然被小凛从身后紧紧抱住了。紧到我仿佛听到了“吱吱”的声音。
小凛不仅有着迷人的完美身材，而且身高也有1米7，在女性中算是很高的一类。
而只有1米55的我被她抱住的话，就会变成被柔软的欧派包围的姿势。
身后感受着自己贫瘠的胸部无法体会到的柔软，我就这样任凭小凛紧紧拥抱着。

“小凛，我动不了啦。”

“再一会儿……再一会儿就好……”

这种仿佛被附身的状态持续了大概五分钟。

“说起来我们有一年没见面了吧。高中毕业之后，我们就没什么时间聚在一起呢。”

“我这一年都被打工塞满了啦。”

“一邀请你就说打工，一邀请你就说打工。也考虑一下被拒绝的我的心情嘛。”

“啊哈哈哈……”

我一边吃着似乎是特意为我准备的饭菜，一边用苦笑搪塞着挚友的小埋怨。

实际上，也不能说我确实是迫于生计而去打工的。
确实，完全不打工的话是活不下去。
不过对于独居的我来说，每周最多上五个全职夜班，就能赚到足够的生活费了。
特别是我也没什么物质享受，所以也存了不少钱。

尽管如此我还是在成日工作，因为我这人也没什么其他兴趣。
没有欲望就没有兴趣，没有兴趣就更没欲望。
哪怕给我一天的空闲时间，对我来说也只是无所事事的活着而已。
我觉得那完全是浪费时间。所以所有的空闲都被我用打工填满了。

“不过不纠结这个了。毕竟好不容易聚到一起。”

看着眉头缓缓舒展，露出微笑的小凛，我也松了口气。

“不过还得找新工作才行啊—”

我一边喝着餐后茶，一边嘟囔着。
没错，变回无业游民的我必须重新找工作才行。

“关于这个，你不用担心。”

“诶？为什么？”

“本来昨天打电话的时候就想和你说来着。”

我不禁瞪大了眼睛，被迫找工作的郁闷被小凛自信满满的表情一扫而空。
说起来，昨天小凛应该是有事才会给我打电话的。
不过在听说了我的情况之后，就暂时先搁置下来了。

“菜菜，你还记得我现在在做什么工作吗？”

“那个，好像是什么游戏大会之类的吧。”

“是电子竞技啦。不过还不止这些，我最主要的工作是作为职业玩家，而且是企业所属的那种唷。”

“企业……鹰匠集团吗？”

“算是吧。”

看着理所当然地点头的小凛，我不禁笑了出来。
那可是有着一支职业球队的鹰匠集团，既然如此，有个类似的职业玩家队伍也不是什么稀罕事。不过不得不说，他们的业务范围还真是广泛啊。

这么说来小凛就是职业选手，之前确实说是也在做游戏直播之类的。
她在这行算是相当有名的玩家，即使没有内部关系，也是有非常高超的技术和实力的。
我和小凛认识很久了。从很小的时候她就是个不折不扣的游戏迷，无论什么游戏都是班里玩得最好的。
我很喜欢开心地玩游戏的小凛，记得有时候会和她一起玩，或者在她后面看着。

“菜菜，你听说过‘《WorldLive-ONLINE》’吗？”

“WorldLive……啊啊，之前和我一起打工的小孩跟我说过。就是那个吧，什么虚拟游戏。”

“没错。十天前刚刚开服的网络游戏。现在是日本VR界的热点话题呢。”

《WorldLive-ONLINE》。
花了巨额资金制作的，规模庞大的网络游戏。
之前在一起打工的，和我很亲近的后辈男生很喜欢玩游戏，也和我说起过。不过我也只是了解到这种程度而已。

“不过，就算告诉菜菜这款游戏的厉害之处，菜菜也未必能理解吧。简而言之，《WorldLive-ONLINE》是一款能够实现完全潜行，同时进行实况直播的VR游戏唷。”

“不是很懂。这是之前的游戏做不到的吗？”

“是的唷。这款游戏本身就是划时代的作品，不过既然菜菜不了解VR游戏那也没什么办法呢。”

完全潜入，对于只将意识潜入假想空间的VR游戏来说，那是不可或缺的功能。
实际上实用化应该已经过了好几年了。还在初期阶段的时候，拜小凛的关系所赐，曾经试着体验过。
那个时候动作还很不灵活，没想到现在已经可以自由地行动了。

不过这种完全潜入式的游戏，照理是不能进行实况直播的。
毕竟世上的游戏不只有VR而已。
可以想象，在各种游戏基本以实况直播为主轴的当今时代，VR游戏并不适合拿来赚钱。
而《WorldLive-ONLINE》，是能够颠覆这一现状的作品。

“你好像理解了呢。对了，我从十天前就开始玩这个游戏了。作为职业玩家，赶不上潮流可不行。”

“原来如此。那么，告诉我这些的原因是？”

“还没察觉到吗……算了，我就不兜圈子，直截了当地说吧……菜菜，要和我一起玩这个游戏吗？”

看似问得很轻松，实际上小凛是认真的。
她微微抬头，湿润的眼睛仰视着我。
虽然已经认识小凛很久了，但每次看到她这样拜托自己什么事情的时候，心里都像要崩溃一样不安。
也不能说是拜托，更不是邀请，硬要说的话应该是“请求”吧。
而我对这样的小凛完全没有抵抗力。

“嗯，好呀。久违地一起来玩游戏吧。”

“真的吗？”

“为什么要骗你啦……”

“说的也是。太好了，我一直忐忑不安，怕被你拒绝呢。”

“嘛，如果要打工倒是可能拒绝吧……不过现在情况不同了。”

昨天小凛说“这下就方便了”，大概指的就是这个吧。
确实如果打工的地方没有倒闭，也不是没有可能回绝。
话虽如此，小凛应该已经考虑到了这一点才对。
也许，小凛只向我传达了最主要的部分，还有许多细枝末节的东西是我不知道的。
我目不转睛地盯着一脸安心的小凛，表情严肃了起来。

“我是职业玩家，也是游戏主播。虽然不是经常直播，但是菜菜如果和我一起玩的话，上镜的机会还是很多的。”

“嗯，大概吧。”

和主播一起直播玩游戏，露脸的机会应该会大大增加吧。
我自己倒是无所谓，不过观众们会怎么想呢？

“除此之外，我也考虑了很多……菜菜，要不要试着当个职业玩家？”

“……咦？”

在考虑着那些问题的时候，小凛提出了出乎意料的建议。

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